Sứa là động vật phù du không xương sống ở biển bậc thấp, là sinh vật phù du quan trọng trong môi trường nước, thuộc ngành Coelenterate về mặt phân loại. Bây giờ chúng ta biết khoảng 200 loài sứa.

Sứa là loài động vật thủy sinh rất đẹp. Hình dạng cơ thể của nó giống như một chiếc ô trong suốt, đường kính thân dù lớn hay nhỏ, đường kính thân ô của sứa lớn có thể đạt tới 2 mét.

Sứa không có não. Cơ thể của nó chỉ là một cấu trúc hai lớp và hai lớp được kết dính bởi một lớp giữa giống như gel. Với cấu trúc đơn giản như vậy, sứa đã tồn tại trên Trái đất luôn thay đổi này trong hơn 600 triệu năm. Trước khi con người cai trị đất liền bằng bộ não của mình, loài sứa đã thống trị đại dương sâu thẳm trong một thời gian mà không có bộ não hay cấu trúc thần kinh phức tạp.

Loài sứa trông yếu ớt, nhưng lại có khả năng săn mồi rất lợi hại. Động vật phù du, tôm và cá nhỏ đều là con mồi của sứa. Hầu hết các loài sứa đều có các xúc tu dài và mềm được bao phủ bởi các tế bào có nọc độc. Bên cạnh sứa, san hô, hải quỳ và polyp cũng có cnidocytes, như vậy chúng đều được phân loại là cnidarians.

Sứa có thể sống bao lâu? Có nhiều loại sứa và tuổi thọ của chúng cũng khác nhau. Sứa nhỏ có thể sống khoảng một năm, trong khi những loài sứa khác có tuổi thọ khoảng một hoặc hai năm. Sứa trải qua hai giai đoạn polyp và sứa trong suốt cuộc đời. Sau khi sứa nói chung biến đổi từ polyp thành cơ thể sứa, nó chỉ có thể giữ cơ thể sứa cho đến khi chết.

Nhìn lại dòng thời gian tồn tại và phát triển của loài sứa, chúng ta có thể quay trở lại 650 triệu năm trước. Vào thời điểm đó, loài sinh vật phát triển mạnh trên trái đất đã trải qua 5 cảnh đi đến bờ vực tuyệt chủng, nhưng loài sứa vẫn phát triển từ thế hệ này sang thế hệ khác với sức sống ngoan cường của mình. Cũng như các loài sứa sống ở đại dương hiện nay có khoảng 250 loại. Đặc biệt là những con sứa nhỏ có thể tiếp tục sinh sôi nảy nở khi đối mặt với môi trường khắc nghiệt. Vì vậy, cho đến bây giờ, khả năng thích nghi của sứa được gọi là rất mạnh mẽ.

Nhưng điều đáng nói là nhiều loài sứa chứa rất nhiều độc tố, chúng cũng tương đối độc. Mà những chất độc này chính là để bảo vệ mình trong quá trình bắt mồi hoặc tẩu thoát, đồng thời có thể cho mình thời gian chạy trốn. Sứa có cnidarians trên xúc tu của chúng. Khi gặp nguy hiểm, sứa sẽ đâm chất độc vào cơ thể con mồi, sau đó con mồi sẽ bị tê liệt trong một thời gian ngắn để thoát thân. Độ mạnh của độc tố sứa rất khác nhau tùy thuộc vào loài. Trong số nhiều loài sứa, độc nhất là sứa hộp. Những sinh vật bị loài sứa này đốt có rất ít hy vọng được cứu.

Loài sứa hùng mạnh và chết người cũng có kẻ thù tự nhiên. Rùa luýt có thể tự do di chuyển giữa bầy sứa, dễ dàng dùng miệng xé đứt xúc tu khiến sứa chỉ biết lăn lộn lăn lộn, cuối cùng mất khả năng phản kháng, trở thành bữa ăn ngon lành của rùa biển. Do trong dịch vị của rùa biển có một chất đặc biệt có thể hòa tan chất độc của sứa nên nó có thể ăn thịt sứa.