Trò chơi sinh tồn của thiên nhiên không phải lúc nào cũng là tốc độ hay sức mạnh—đôi khi, tất cả là nhờ vào diễn xuất. Trong tự nhiên, động vật đã phát triển những chiến lược sinh tồn thực sự xuất sắc, và một trong những chiến lược đáng kinh ngạc nhất chính là bắt chước.

Hãy tưởng tượng bạn trông giống hệt một thứ gì đó mà bạn không phải - một loài khác, một kẻ săn mồi nguy hiểm, hoặc thậm chí là một vật thể vô hồn - chỉ để tránh bị ăn thịt hoặc để kiếm bữa ăn tiếp theo.

Trong hướng dẫn này, chúng ta sẽ khám phá thế giới bắt chước đầy hấp dẫn: tại sao nó hiệu quả, động vật thực hiện nó như thế nào, và một số ví dụ đáng kinh ngạc sẽ khiến bạn phải ngoái nhìn. Dù là một con bướm giả vờ làm một con khác, hay một con rắn vô hại mượn vẻ ngoài của một con rắn độc, thế giới động vật luôn đầy rẫy những kẻ bắt chước tài tình.

Phần 1: Tại sao bắt chước lại quan trọng?

Trước khi tìm hiểu về bản chất của động vật bắt chước, hãy cùng tìm hiểu lý do tại sao bắt chước tồn tại và điều gì khiến nó trở thành một mánh khóe hiệu quả trong tự nhiên.

Bắt chước là gì?

Bắt chước là khi một loài tiến hóa để giống một loài khác—hoặc thậm chí là một vật thể—vì lợi ích sinh tồn. Bạn thường thấy điều này trong những tình huống mà sinh vật giống hệt được bảo vệ, chẳng hạn như dọa kẻ săn mồi hoặc trà trộn vào một nhóm.

Có lẽ bạn đã quen thuộc với ngụy trang, tức là ẩn mình. Ngược lại, bắt chước là việc đánh lừa người khác nghĩ rằng bạn là một sinh vật khác. Nó giống như việc mặc một bộ trang phục với một đối tượng cụ thể trong đầu.

Các loại bắt chước

Bạn có thể chia bắt chước thành một vài loại, và việc hiểu rõ chúng sẽ giúp bạn nhận ra những gì đang diễn ra trong tự nhiên:

- Bắt chước kiểu Bates: Một loài vô hại bắt chước một loài nguy hiểm. Hãy tưởng tượng một con bướm an toàn trông giống như một con bướm độc - những kẻ săn mồi sẽ tránh xa để phòng ngừa.

- Bắt chước kiểu Müller: Hai hoặc nhiều loài có hại trông giống nhau, khiến các dấu hiệu cảnh báo của chúng trở nên rõ ràng hơn.

- Bắt chước hung hăng: Động vật ăn thịt hoặc ký sinh giả vờ vô hại hoặc hữu ích để đánh lừa con mồi.

Bạn sẽ thấy những loại này xuất hiện trong mọi môi trường, từ đồng cỏ đầy nắng đến đáy đại dương âm u.

Tại sao nó lại hiệu quả đến vậy?

Giờ hãy tưởng tượng bạn là một con chim vừa trải qua trải nghiệm kinh hoàng khi ăn phải một loài côn trùng độc. Nếu sau đó bạn nhìn thấy thứ gì đó trông tương tự, bạn có thể sẽ bỏ qua - ngay cả khi con côn trùng thứ hai đó không thực sự nguy hiểm. Những kẻ bắt chước tận dụng tối đa sự do dự này, và nó thường cứu mạng chúng.

Phần 2: Những màn bắt chước động vật khiến bạn ngạc nhiên

Đã đến lúc gặp gỡ những ngôi sao của chương trình. Những loài động vật này đã đưa nghệ thuật bắt chước lên một tầm cao mới—và màn trình diễn của chúng vừa thông minh vừa thuyết phục.

Bướm phó vương và bướm vua

Hãy bắt đầu với một trong những cặp đôi nổi tiếng nhất: bướm Phó Vương và bướm Vua. Bướm Vua nổi tiếng là loài khó ưa đối với các loài săn mồi vì chúng ăn cây bông tai khi còn là sâu bướm. Bướm Phó Vương, vốn không cùng chung thực đơn, đã tiến hóa để có ngoại hình gần như giống hệt nhau.

Vì vậy, khi một con chim nhìn thấy bướm Phó Vương, nó thường nhầm là bướm Vua và giữ mỏ ở xa. Đây là một ví dụ hoàn hảo về nghệ thuật bắt chước Batesian trong thực tế—thông minh và sành điệu.

Bướm cú

Hãy tưởng tượng một con bướm với đôi mắt khổng lồ trên cánh. Đó chính là bướm cú. Khi nó xòe cánh, các họa tiết trông giống hệt khuôn mặt cú, xua đuổi những loài săn mồi nhỏ như thằn lằn và chim.

Chiến lược này không phải là bắt chước chính xác một loài khác mà là bắt chước một đặc điểm nào đó—và nó hoạt động rất hiệu quả. Bạn gần như có thể tưởng tượng một con chim phải đắn đo suy nghĩ trước khi động vào một sinh vật trông có vẻ lớn hơn nhiều.

Ruồi bay và ong bắp cày

Ruồi bay là loài côn trùng hiền lành, ưa hoa và không đốt. Tuy nhiên, nhiều loài trong số chúng có sọc đen và vàng, giống như ong bắp cày. Điều này giúp chúng tránh những kẻ săn mồi không muốn bị bất ngờ đau đớn.

Lần tới khi bạn nhìn thấy một con, hãy quan sát cách nó bay - nó bay lơ lửng nhiều hơn là bay vút, điều này sẽ bị phát hiện nếu bạn nhìn kỹ. Nhưng nhìn từ xa thì sao? Chắc chắn là một con ong bắp cày rất giống thật.

Cá vệ sinh giả

Loài này khá ranh mãnh. Trong các rạn san hô, cá bàng chài vệ sinh nổi tiếng là giúp đỡ các loài cá khác bằng cách ăn ký sinh trùng trên vảy của chúng. Nhưng có một loài cá khác bắt chước màu sắc và điệu nhảy của chúng—cá vệ sinh giả. Thay vì giúp đỡ, nó lại lén lút cắn những miếng da khỏe mạnh!

Đây là một ví dụ về sự bắt chước hung hăng, khi việc trông giống hệt một con cá khác sẽ giúp bạn đủ gần để đánh lừa mục tiêu.

Bắt chước cho thấy thiên nhiên có thể sáng tạo và thông minh đến nhường nào. Dù là để đảm bảo an toàn, săn mồi hay hòa nhập, nghệ thuật bắt chước giúp nhiều loài sinh vật tồn tại trong thế giới hoang dã đầy thử thách.

Lần tới khi bạn ra ngoài thiên nhiên—hay thậm chí là xem một bộ phim tài liệu về động vật hoang dã—hãy chú ý đến từng chi tiết. Điều tưởng chừng như thế này nhưng thực chất lại là một điều khác. Bắt chước nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, chính sự ngụy trang khéo léo nhất mới là chiến thắng. Hãy tiếp tục khám phá và để sự tò mò dẫn lối cho những khám phá tiếp theo của bạn!