Việc cung cấp đủ nước cho cơ thể là một trải nghiệm dễ chịu, đặc biệt là khi chúng ta cảm thấy khát.
Patricia Di Lorenzo, một giáo sư tâm lý học tại Đại học Binghamton, giải thích rằng khi cảm giác khát xuất hiện, việc uống nước mang lại một phản ứng khoái lạc. Cảm giác nhẹ nhõm và hài lòng khi uống nước là một trải nghiệm quen thuộc đối với nhiều người.
Sinh học của cảm giác khát
Bạn đã bao giờ cảm nhận được sự thoải mái khi giải tỏa cơn khát bằng một ngụm nước trong ngày nóng bức chưa? Theo giáo sư Patricia Di Lorenzo, cảm giác dễ chịu này xuất phát từ một phản ứng khoái lạc trong cơ thể. Khi chúng ta vận động mạnh và đổ mồ hôi, thể tích máu giảm, tạo ra cảm giác khát.
Bộ não, đặc biệt là các khu vực bên ngoài hàng rào máu não như SFO (cơ quan dưới vòm), OVLT (cơ quan mạch mạc của lá tận cùng), và MnPO (nhân trước trung gian), phát hiện những thay đổi này trong máu và kích thích cảm giác khát. Yuki Oka, một giáo sư sinh học tại Caltech, nhấn mạnh tầm quan trọng của cơ chế phản ứng nhanh này đối với sự sống còn của chúng ta. Các khu vực SFO và OVLT trong não, không bị giới hạn bởi hàng rào máu não, đóng vai trò then chốt trong việc kích thích cảm giác khát khi thể tích máu giảm do các yếu tố như tập thể dục hay ăn thực phẩm nhiều muối. MnPO hoạt động như một trung gian trong quá trình này, truyền các tín hiệu khát từ SFO và OVLT đến các vùng khác trong não để kích thích uống nước.
Cơ chế phản ứng với cảm giác khát
Trong một nghiên cứu trên chuột vào năm 2018, người ta phát hiện rằng SFO, OVLT, và MnPO đều sở hữu các tế bào thần kinh kích thích uống nước khi được kích hoạt. Tuy nhiên, MnPO đóng vai trò trung tâm trong con đường này, truyền tải các tín hiệu khát từ SFO và OVLT đến các khu vực khác của não, thúc đẩy con người uống nước để làm dịu cơn khát.
Rõ ràng là cơ chế phức tạp của cơ thể con người để nhận biết khát và phản ứng với tình trạng mất nước là một yếu tố thiết yếu đảm bảo sự sống còn của chúng ta. Sự dễ chịu có được khi uống nước khi khát không chỉ là một nhu cầu thể chất, mà còn là sự kết hợp phức tạp giữa các tín hiệu thần kinh và các vùng não làm việc hài hòa để duy trì sự cân bằng của cơ thể.
