Cây bạch quả được coi là một trong những loài cây quý giá nhất trên thế giới và thường được gọi là "hóa thạch sống" do vị thế của nó là loài thực vật hạt trần cổ xưa nhất còn tồn tại sau thời kỳ Băng hà Đệ tứ. Đây cũng là loài thực vật có hạt sống lâu nhất hiện còn tồn tại.
Do tính hiếm có của cây bạch quả, phải mất hơn 20 năm kể từ khi trồng để chúng ra quả. Những cây này có tuổi thọ tương đối dài, hơn một nghìn năm, điều này khá ấn tượng.
Cây Bạch Quả nổi tiếng với khả năng chống chịu bệnh tật, ô nhiễm, khói bụi, khiến chúng trở thành một ví dụ điển hình của loài cây không bị ô nhiễm. Trước sự hiện diện vĩ đại của cây cối, ngay cả con người lớn tuổi nhất cũng có vẻ nhỏ bé. Thiên nhiên chứa đựng nhiều loài thực vật có tuổi thọ vượt xa con người: cây vân sam Na Uy, sừng sững ở tuổi 9.560; cây thông Bristlecone kiên cường, đạt 4.850 tuổi; và cây bạch quả đáng kính, gần chạm mốc 4.000 năm.
Cây bạch quả có thể sống hàng nghìn năm nhờ các cơ chế giảm stress tiến hóa, nhưng con người không thể sánh được với chúng. Tuổi thọ của bạch quả lá xẻ (Ginkgo biloba) đã khiến các nhà khoa học bối rối qua nhiều thế hệ. Một số nhà nghiên cứu thậm chí đặt giả thuyết rằng bản chất vốn có của cây bạch quả là hướng tới sự sống vĩnh cửu.
Để giải mã bí ẩn này, các nhà nghiên cứu đã thu thập 34 mẫu mô của những cây bạch quả khỏe mạnh và tiến hành nghiên cứu toàn diện nhất về cây bạch quả từ trước đến nay. Sau khi nghiên cứu về tuổi thọ của cây bạch quả, họ phát hiện ra rằng sự tăng trưởng của cây bạch quả không chậm lại sau hàng trăm năm. Ngược lại, đôi khi, tốc độ tăng trưởng của chúng còn tăng nhanh hơn.
Quan trọng hơn, tất cả các chỉ số sức khỏe như kích thước của những cây này, khả năng quang hợp và chất lượng của hạt giống đều không thay đổi theo tuổi tác. Để tìm hiểu điều gì đã xảy ra ở cấp độ gen, các nhà nghiên cứu đã so sánh các gen của lá.
Khi các nhà nghiên cứu nghiên cứu các gen trong lớp hình thành của cây, họ không tìm thấy sự khác biệt nào giữa cây non và cây già. Điều này cho thấy rằng trong khi các cơ quan như lá có thể chết đi, bản thân cây khó có thể chết vì già. Tuy nhiên, hầu hết cây cối không thể sống hết tuổi thọ của mình do các yếu tố như sâu bệnh hoặc hạn hán, có thể khiến chúng chết non.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng trước những áp lực từ bên ngoài, cây cối ở các độ tuổi khác nhau không có sự khác biệt về gen.
Tuy nhiên, cây bạch quả thể hiện khả năng chống chịu sâu bệnh và hạn hán bằng cách sản sinh ra các hóa chất bảo vệ. Khi già đi, cây bạch quả vẫn giữ được khả năng chống chọi với các áp lực từ bên ngoài, góp phần tạo nên tuổi thọ hàng nghìn năm của chúng.
Những lợi ích chính của lá bạch quả bao gồm:
1. Lá bạch quả có thể được dùng để pha trà, giúp giảm đáng kể lượng cholesterol trong huyết thanh và ức chế chất béo trong cơ thể.
2. Chiết xuất lá bạch quả có tác dụng đáng kể trong việc phòng ngừa bệnh tim mạch vành và đau thắt ngực. Nó có thể cải thiện lưu lượng máu cơ tim để bảo vệ chức năng của cơ tim thiếu máu cục bộ, điều này có ý nghĩa to lớn trong việc phòng ngừa bệnh tim mạch và mạch máu não. Lá bạch quả là thành phần dược phẩm lý tưởng nhất trên thế giới để phòng ngừa bệnh tim mạch.
3. Chiết xuất bạch quả lá xẻ (Ginkgo biloba) vẫn là một tác nhân mạnh mẽ trong việc loại bỏ gốc tự do và tăng cường trao đổi chất. Điều này ngăn chặn sự oxy hóa của các tế bào não, thúc đẩy quá trình trao đổi chất của tế bào não, tăng cường chức năng não bộ đáng kể và làm chậm quá trình lão hóa não.
Cây bạch quả không chỉ nổi bật về tuổi thọ và sức chống chịu mà còn mang lại vô vàn lợi ích sức khỏe từ lá của chúng. Lá và chiết xuất từ lá bạch quả đã được chứng minh là tài sản quý giá trong việc duy trì sức khỏe tổng thể. Cây bạch quả vẫn là biểu tượng của sự bền bỉ và sức sống, mang lại cả vẻ đẹp lẫn lợi ích sức khỏe cho những ai biết trân trọng những phẩm chất đáng chú ý của nó.
