Xin chào các bạn!
Hãy thử tưởng tượng một con tàu vũ trụ nhỏ bé rời Trái Đất vào thời điểm quần ống loe còn thịnh hành và âm nhạc disco đang làm mưa làm gió, vậy mà đến hôm nay nó vẫn đang trò chuyện với chúng ta từ một nơi mà chưa con người nào từng đặt chân tới.
Đó chính là Voyager 1, một thiết bị thăm dò kiên cường đã rong ruổi hơn bốn thập kỷ và vẫn đều đặn gửi về những “tấm bưu thiếp” từ rìa xa của hệ Mặt Trời. Nếu bạn từng nghĩ pin điện thoại của mình hết quá nhanh, hãy thử nhìn vào kỳ tích của con tàu này.
Cuộc Đào Thoát Vĩ Đại
Voyager 1 vốn không được thiết kế để tồn tại lâu đến vậy. Ban đầu, nhiệm vụ của nó chỉ là bay qua Sao Mộc và Sao Thổ, chụp lại những hình ảnh quý giá rồi dần biến mất trong khoảng không vô tận. Thế nhưng, các kỹ sư NASA với sự lạc quan đáng kinh ngạc đã chế tạo nó bền bỉ như một cỗ xe bọc thép. Sau khi hoàn thành các chuyến bay ngang qua những hành tinh khổng lồ, con tàu nhỏ bé này vẫn tiếp tục hành trình, được duy trì hoạt động nhờ nguồn năng lượng từ plutoni và ý chí bền bỉ vượt thời gian. Năm 2012, Voyager 1 chính thức vượt qua ranh giới để tiến vào không gian liên sao, khu vực nằm giữa các ngôi sao. Điều đó giống như việc bạn rời khỏi quê nhà rồi bất ngờ đặt chân đến một thế giới hoàn toàn khác, chỉ khác là chuyến đi này mất tới 35 năm.
Vẫn Hoạt Động, Vẫn Gửi Tín Hiệu
Ngày nay, Voyager 1 đang cách Trái Đất khoảng 15 tỷ dặm. Khoảng cách ấy xa đến mức những tín hiệu vô tuyến truyền đi với tốc độ ánh sáng cũng phải mất hơn 21 giờ mới đến được hành tinh của chúng ta. Dù vậy, mỗi ngày con tàu vẫn gửi về dữ liệu về tia vũ trụ và từ trường, giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về vùng biên giới chưa được khám phá của vũ trụ. Con tàu này sở hữu một chiếc máy tính nhỏ bé với bộ nhớ còn ít hơn cả một chiếc máy nướng bánh hiện đại, nhưng lại được lập trình để xử lý những sự cố có thể khiến ngay cả máy tính xách tay ngày nay cũng phải “bó tay”. Khi xảy ra vấn đề, đội ngũ điều khiển trên Trái Đất phải gửi lệnh và chờ hai ngày để tín hiệu đến nơi. Nó giống như việc chơi một trò chơi điện tử với độ trễ khổng lồ, chỉ khác là phần thưởng ở đây là những khám phá khoa học giữa các vì sao.
Vì Sao Chúng Ta Nên Quan Tâm?
Bạn có thể nghĩ: “Vậy thì sao? Chỉ là một vệ tinh cũ vẫn đang gửi tín hiệu mà thôi.” Nhưng Voyager 1 chính là chuyến du hành đường dài nhất mà nhân loại từng thực hiện. Nó mang theo một chiếc đĩa vàng chứa âm thanh và hình ảnh đại diện cho Trái Đất, giống như một thông điệp được đặt trong chiếc chai rồi thả trôi giữa đại dương vũ trụ, chờ đợi bất kỳ nền văn minh thông minh nào có thể tìm thấy nó. Voyager 1 là minh chứng rằng nếu chúng ta tạo ra một cỗ máy đủ bền bỉ, đặt nó trên đúng con đường và để nó tự vận hành, nó có thể tồn tại lâu hơn cả những người đã tạo nên nó. Hơn thế nữa, nó nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi những khám phá vĩ đại nhất không đến từ những món đồ công nghệ mới nhất, mà lại xuất hiện từ những công trình được xây dựng cách đây hàng chục năm.
Vì vậy, lần tới khi bạn cảm thấy khó chịu vì điện thoại phải sạc lại quá thường xuyên, hãy nhớ đến Voyager 1. Nó đang ở ngoài kia, cách chúng ta hàng tỷ dặm, vận hành bằng công nghệ của một thời đại cũ và vẫn không ngừng gửi về những manh mối giúp con người hiểu thêm về vũ trụ. Nếu điều đó không khiến bạn mỉm cười, có lẽ bạn nên kiểm tra lại nhịp tim của mình. Hãy tiếp tục hướng mắt lên bầu trời, Lykkers, bởi vũ trụ luôn tràn đầy những lời thì thầm bí ẩn, và lời thì thầm này vẫn đang vang lên.
