Bạn có thể đã nghe về khả năng di cư đường dài của các loài chim, và trong số đó, chim chích cổ đỏ Âu-Á, được phân bố rộng rãi trên khắp lục địa Á-Âu, đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học.

Chim chích cổ đỏ là một loài chim nhỏ, nổi tiếng với tiếng hót và là loài được người Anh yêu mến. Trong từ điển của người Anh, nhà là nơi có sự hiện diện của chim cổ đỏ. Dù người Anh sinh sống ở đâu, họ luôn khao khát nhìn thấy chú chim đáng yêu này.

Họ có thói quen gọi nhiều loài chim khác nhau, với ngoại hình đa dạng nhưng nhìn chung giống chim chích, điều này mang lại cho họ cảm giác hài lòng, như thể họ luôn được bao quanh bởi những thiên thần dễ thương. Một số loài chim chích cổ đỏ bay về phía Nam đến bán đảo Iberia vào mùa đông, khiến chúng trở thành đối tượng lý tưởng cho các nhà khoa học nghiên cứu về cơ chế di cư và định hướng của loài chim.

Mỗi tháng 3, khi mùa xuân tuyệt đẹp đến, từng đàn chin chích cổ đỏ xuất hiện từ các vườn cọ và bơ ở nhiều bang quanh vùng vịnh Mexico và bắt đầu hành trình di cư về phía bắc. Lần lượt từng đợt kéo dài hàng tuần, lên đến hơn tỷ con, chúng bay qua bầu trời trên sông Mississippi như những đám mây đen.

Sau đó, chúng chia thành hai lộ trình: tuyến phía Tây theo sông Missouri đi lên phía Bắc, băng qua các đồng bằng, dãy núi Rocky và Canada, tiến thẳng tới Alaska; tuyến phía Đông theo sông Ohio về phía Đông Bắc, đi vào Canada.

Đôi khi, nếu nhiệt độ giảm mạnh dọc đường, chim chích cổ đỏ sẽ tạm thời rút về khu vực ấm hơn. Mỗi ngày, chúng di chuyển khoảng 30 đến 50 km, thỉnh thoảng dừng lại trên các cánh đồng để ăn côn trùng. Phần lớn loài chim này cư trú quanh năm, nhưng một số ít chim cái di cư về phía Nam vào mùa đông, thậm chí đến tận Tây Ban Nha.

Sau khi sinh sản ở phía Bắc, chim chích cổ đỏ trở lại miền Nam vào mùa đông với vẻ uy nghiêm. Trong hành trình di cư, chúng luôn bay vào ban ngày, là những kẻ thức dậy sớm nhất và cũng là loài cuối cùng cất tiếng "bản tình ca về đêm".

Có hai giả thuyết chính về cách chim di cư cảm nhận từ trường. Một giả thuyết cho rằng các tế bào trong mỏ của chim có thể cảm nhận từ trường của trái đất và truyền thông tin này đến não qua hệ thần kinh. Giả thuyết khác cho rằng các tế bào nhạy cảm với ánh sáng trong mắt của chim có thể "nhìn thấy" từ trường và truyền thông tin đến một khu vực trong não gọi là "cụm N" qua một con đường khác.

Vào tháng 10 năm 2009, để xác định chính xác vị trí của "la bàn sinh học" trong chim di cư, nhóm nghiên cứu của tiến sĩ Henrik Mouritsen tại đại học Oldenburg, Đức, đã nghiên cứu 36 con chim chích cổ đỏ châu Âu có khả năng định hướng chính xác trong cả môi trường tự nhiên và phòng thí nghiệm. tiến sĩ Mouritsen đề xuất rằng một loại chất đạm đặc biệt trong mắt của chim chích cổ đỏ, gọi là "cryptochrome", có thể là phương tiện giúp chúng cảm nhận từ trường phụ thuộc vào ánh sáng.

Khi được ánh sáng kích thích, loại chất đạm này tạo ra một cặp gốc tự do, và các đặc tính độc đáo của các electron trong các gốc này có thể giúp chúng cảm nhận từ trường của trái đất. Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí thiên nhiên của Anh vào ngày 29 tháng 10 năm 2009.

Các nghiên cứu khoa học đã khẳng định rằng mắt của chim chích cổ đỏ Âu-Á có thể "nhìn thấy" từ trường của trái đất, giúp chúng định hướng trong quá trình di cư. Hiểu được nguyên lý định hướng của các loài chim di cư có tầm quan trọng rất lớn đối với việc bảo vệ chúng. Chim di cư bị con người di chuyển đến nơi khác thường quay trở lại môi trường sống ban đầu của chúng. Nếu các nhà nghiên cứu có thể khám phá cách chúng định hướng, các nhà bảo tồn có thể tìm ra cách "lừa" những con chim ở lại những khu vực an toàn.

Có lẽ người Anh vốn mang trong mình một dòng máu lãng mạn, khi họ luôn nhìn nhận thế giới xung quanh bằng con mắt tràn đầy vẻ đẹp, thêm vào đó là nhiều yếu tố độc đáo về chim chích cổ đỏ, tạo nên các bài hát, câu chuyện, tiểu thuyết và nhiều hơn nữa về loài chim này, làm phong phú thêm hình ảnh của chúng.