Dầu ô liu là một phần quan trọng của chế độ ăn Địa Trung Hải và được biết đến với những lợi ích cho sức khỏe tim mạch và trao đổi chất. Nghiên cứu gần đây cho thấy dầu ô liu nguyên chất chưa tinh chế cũng có thể hỗ trợ sức khỏe não bộ bằng cách cải thiện sự đa dạng của hệ vi sinh vật đường ruột và giúp duy trì chức năng nhận thức khi con người già đi. Nghiên cứu này xem xét mối liên hệ giữa chất lượng dầu ô liu, vi khuẩn đường ruột và hiệu suất nhận thức.
Lợi ích của dầu ô liu đối với não bộ
Dầu ô liu nguyên chất chưa tinh chế có thể là bí quyết giúp bạn duy trì trí nhớ sắc bén khi về già. Không giống như các loại dầu đã tinh chế, dầu ô liu nguyên chất giữ lại các hợp chất quan trọng giúp thúc đẩy sự đa dạng vi khuẩn đường ruột và hiệu suất nhận thức.
Nghiên cứu khám phá dầu ô liu, sức khỏe đường ruột và não bộ
"Đây là nghiên cứu tiền cứu đầu tiên trên người phân tích cụ thể vai trò của dầu ô liu trong sự tương tác giữa hệ vi sinh vật đường ruột và chức năng nhận thức," Jiaqi Ni, tác giả chính của bài báo và nhà nghiên cứu tại khoa hóa sinh và công nghệ sinh học của URV cho biết.
Nghiên cứu theo dõi 656 người trưởng thành, từ 55 đến 75 tuổi, bị thừa cân hoặc béo phì và mắc hội chứng chuyển hóa - một tập hợp các yếu tố làm tăng khả năng mắc bệnh tim mạch. Trong hơn hai năm, như một phần của dự án PREDIMED-Plus, chế độ ăn uống của những người tham gia được theo dõi, với trọng tâm là việc tiêu thụ dầu ô liu chưa tinh chế so với dầu ô liu đã tinh chế, và phân tích hệ vi sinh vật đường ruột của họ. Hiệu suất nhận thức cũng được theo dõi.
Sức khỏe đường ruột và cải thiện nhận thức
Kết quả cho thấy sự khác biệt đáng kể dựa trên loại dầu ô liu được tiêu thụ. Những người tham gia sử dụng dầu ô liu chưa tinh chế cho thấy sự cải thiện về nhận thức và hệ vi sinh vật đường ruột đa dạng hơn - được coi là một chỉ số về sức khỏe tổng thể tốt hơn. Ngược lại, những người sử dụng dầu ô liu tinh luyện lại trải qua sự suy giảm về đa dạng của hệ vi sinh vật.
Một phát hiện quan trọng là sự hiện diện của vi khuẩn Adlercreutzia ở những người tham gia tiêu thụ dầu ô liu chưa tinh luyện. Vi khuẩn đặc biệt này có thể đóng vai trò là dấu hiệu liên kết việc tiêu thụ dầu ô liu với sức khỏe nhận thức tốt hơn. Điều này cho thấy một phần lợi ích của dầu đối với não bộ có thể đến từ cách nó ảnh hưởng đến hệ vi sinh vật đường ruột.
Tại sao dầu ô liu chưa tinh luyện lại nổi bật
Sự khác biệt chính giữa dầu ô liu chưa tinh luyện và dầu ô liu tinh luyện nằm ở phương pháp sản xuất của chúng. Dầu ô liu chưa tinh luyện được thu được thông qua quá trình chiết xuất cơ học, bảo tồn các hợp chất có lợi. Tuy nhiên, dầu ô liu tinh luyện trải qua quá trình chế biến công nghiệp để loại bỏ tạp chất.
Mặc dù quá trình tinh luyện cải thiện thời hạn sử dụng và độ ổn định hương vị, nhưng nó cũng loại bỏ các thành phần quý giá như chất chống oxy hóa, polyphenol và vitamin. Không phải tất cả các loại dầu ô liu đều mang lại lợi ích cho chức năng nhận thức, Jiaqi Ni giải thích, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lựa chọn các loại chưa tinh luyện.
Chất lượng dầu ăn rất quan trọng đối với sức khỏe não bộ
Nghiên cứu này bổ sung thêm bằng chứng cho thấy chế độ ăn uống đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe tim mạch và nhận thức thông qua ảnh hưởng của nó đến hệ vi sinh vật đường ruột. Jordi Salas-Salvadó, trưởng nhóm nghiên cứu, nhấn mạnh rằng chất lượng rất quan trọng, nêu bật rằng chất lượng của chất béo chúng ta tiêu thụ cũng quan trọng như số lượng. Dầu ô liu chưa tinh chế không chỉ bảo vệ tim mà còn có thể giúp bảo tồn não bộ khi chúng ta già đi.
Một chiến lược đơn giản cho dân số già
Khi dân số toàn cầu đang già đi, các đồng giám đốc Nancy Babio và Stephanie Nishi chỉ ra những ý nghĩa rộng hơn của những phát hiện này. "Với số ca suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ ngày càng tăng, việc cải thiện chất lượng chế độ ăn uống—đặc biệt là ưu tiên dầu ô liu chưa tinh chế hơn các loại đã tinh chế—mang đến một cách đơn giản, hiệu quả và dễ tiếp cận để bảo vệ sức khỏe não bộ."
Nghiên cứu cho thấy dầu ô liu chưa tinh chế có thể giúp bảo vệ sức khỏe não bộ bằng cách hỗ trợ hệ vi sinh đường ruột khỏe mạnh hơn. Các chất chống oxy hóa và polyphenol được bảo tồn trong dầu ô liu nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lựa chọn sản phẩm chất lượng cao. Nghiên cứu này được thực hiện bởi Đơn vị Dinh dưỡng Con người thuộc Khoa Hóa sinh và Công nghệ Sinh học của URV, với sự hỗ trợ từ IISPV-CERCA, CIBER, Viện Y tế Carlos III, và sự đóng góp từ các nhà nghiên cứu tại Đại học Wageningen và Đại học Harvard.
