Họ cá heo, tiến hóa vào cuối thế Miocen khoảng 10 triệu năm trước, là một nhóm loài tương đối hiện đại với độ đa dạng cao nhất trong số tất cả các loài cá voi. Chúng được tìm thấy ở Thái Bình Dương, Đại Tây Dương và Ấn Độ Dương.
Cá heo là sinh vật đáng chú ý. Chúng là động vật có vú, không phải cá—mặc dù sống ở đại dương—và so với các loài động vật khác, chúng sở hữu bộ não phát triển cao có khả năng giao tiếp xã hội phức tạp, học tập, ghi nhớ, giải quyết vấn đề và sử dụng công cụ. Cá heo khá thông minh!
Chúng được mọi người trên khắp thế giới yêu thích vì vẻ ngoài đáng yêu. Chúng ta hãy cùng nhau thảo luận về một số sự thật về cá heo, thể hiện trí thông minh và vẻ đẹp của chúng.
1. Chúng đặt bẫy và lên kế hoạch thông minh.
Ở Mississippi, cá heo được huấn luyện để nhặt rác và đổi lấy cá. Có vẻ đơn giản, phải không? Chà, một con cá heo tên Kelly đã đưa nó lên một tầm cao mới. Cô thu thập một vài mảnh giấy, xé chúng thành những mảnh nhỏ rồi đổi chúng lấy cá, nhận được nhiều cá hơn những mảnh lớn hơn. Điều này chứng tỏ cá heo sử dụng trí thông minh của mình để đạt được phần thưởng lớn hơn.
Sau đó, cô cá heo này bắt được một con mòng biển trong bể của mình và nhận được phần thưởng là cả một hộp cá. Thay vì ăn cá ngay lập tức, cô để chúng ở một nơi vắng vẻ để thu hút nhiều hải âu hơn, thậm chí còn dạy cho con cháu kỹ thuật "nhử hải âu".
2. Chúng có kỹ năng bắt chước rất xuất sắc.
Cá heo là một trong số ít loài động vật trên Trái đất có khả năng bắt chước. Chúng bắt chước âm thanh và hành vi của con người. Chúng thậm chí có thể bắt chước những âm thanh không có trong hệ sinh thái của chúng! Chúng cũng có thể bắt chước hành động của con người, mặc dù chúng làm vậy chỉ để nhận phần thưởng. Điều này cho thấy chúng có thể sử dụng vây như cánh tay của con người.
3. Cấu trúc não cá heo.
So với kích thước cơ thể, cá heo có bộ não rất lớn. Não cá heo nặng khoảng 2% trọng lượng cơ thể, so với 2,1% của con người, 1,3% của tinh tinh và 0,9% của mèo.
Khả năng của bộ não cá heo cũng rất đáng chú ý; một số loài như cá voi sát thủ và cá nhà táng thậm chí còn vượt xa con người. Dung tích não của cá voi sát thủ là khoảng 5900 cm khối, cá nhà táng là khoảng 7800 cm khối, trong khi bộ não của con người là khoảng 1350 cm khối.
Bộ não cá heo không chỉ lớn mà còn phức tạp. Nó có nhiều nếp cuộn và nếp gấp, biểu thị nhiều nơ-ron và khớp thần kinh hơn để xử lý và lưu trữ thông tin nhiều hơn. Vỏ não của cá heo, chịu trách nhiệm về các chức năng nhận thức cao hơn, dày hơn vỏ não của con người. Cá heo cũng có một vùng đặc biệt gọi là thùy paralimbic, nơi kết nối các phần cảm xúc và lý trí, đồng thời có thể liên quan đến khả năng xã hội và cảm xúc của chúng.
4. Chúng dùng bọt biển làm mặt nạ.
Điều này nghe có vẻ phi logic nhưng cá heo luôn đeo bọt biển trên mặt khi ở dưới đại dương. Không phải để lén lút tấn công những con cá heo khác hay để nghịch ngợm mà để bảo vệ mũi của chúng khỏi cua và đá dưới nước.
5. Chúng có sự tự nhận biết.
Có lẽ điều gây sốc nhất, đặc biệt là trong các cuộc thảo luận về động vật, là cá heo có khả năng tự nhận biết.
Điều này đã được kiểm chứng bằng cách đánh dấu một chấm trên trán của chúng và dẫn chúng đến trước gương. Cá heo ngay lập tức nhận thấy điều gì đó bất thường về vẻ ngoài thường ngày của chúng, chứng tỏ chúng biết mình trông như thế nào. Điều này là duy nhất trong vương quốc động vật.
6. Tư duy trừu tượng.
Cá heo có thể bày tỏ mong muốn hoặc nhu cầu của mình thông qua hệ thống biểu tượng, chẳng hạn như nhấn các nút có màu sắc hoặc hình dạng khác nhau để yêu cầu thức ăn hoặc đồ chơi. Khả năng này cho thấy cá heo sở hữu một mức độ tư duy trừu tượng và hiểu biết biểu tượng nhất định.
