Trí nhớ của mèo có thể kéo dài từ mười năm trở lên. Mèo có trí nhớ dài hạn đã được nhiều chuyên gia thú cưng xác nhận. Không chỉ mèo, nhiều loài động vật có vú còn có ký ức về âm thanh, không gian và cảnh vật.

Diện tích vỏ não của mèo là khoảng 83 cm vuông và não người là khoảng 2500 cm vuông. Mặc dù não mèo nhỏ hơn nhiều so với não người nhưng chức năng thực sự khá đầy đủ.

Về cách mèo ghi nhớ mọi thứ xung quanh và hình thành trí nhớ, lý thuyết được chấp nhận nhiều nhất là lý thuyết về sự kết hợp thần kinh.

Lý thuyết về sự kết hợp thần kinh cho rằng trong não mèo, mỗi tế bào thần kinh được kết nối với nhau và mỗi tế bào thần kinh sẽ lưu trữ một phần ký ức.

Khi các tế bào thần kinh trong não mèo hoạt động chính xác hoặc bị kích thích bởi một số vật, hình ảnh bên ngoài, mèo sẽ ghi nhớ được ký ức đã có trước đó.

Có hai loại trí nhớ, trí nhớ ngắn hạn và trí nhớ dài hạn. Trí nhớ ngắn hạn cho phép một lượng nhỏ thông tin duy trì sự kích hoạt trong não và được dùng để não sử dụng trong một khoảng thời gian ngắn.

Trí nhớ ngắn hạn đề cập đến việc củng cố hành vi gần đây trong tâm trí chúng, thường chỉ từ mười giây đến mười phút.

Trong thử nghiệm về thức ăn, trí nhớ ngắn hạn của mèo kéo dài 16 giờ, còn chó chỉ là 5 phút, điều này cho thấy trí nhớ dài hạn của mèo mạnh hơn.

Trước khi mèo được thuần hóa, chúng không săn mồi theo nhóm như chó mà quen với việc săn mồi một mình hơn.

Chúng cần dựa vào ký ức của chính mình để ghi nhớ các tuyến đường săn mồi, các mùi và âm thanh khác nhau để xác định liệu có mối đe dọa nào không và liệu chúng có thể săn mồi thành công hay không.

Đồng thời, chúng cũng cần hoạch định lộ trình quay về. Vì vậy, chúng đã phát triển khả năng ghi nhớ ngắn hạn mạnh mẽ.

Trí nhớ dài hạn xuất hiện sau khi trí nhớ ngắn hạn được củng cố thông qua sự kết nối tạm thời của các dây thần kinh. Phương pháp hoặc bước thực hiện lâu dài một việc gì đó thuộc về lập trình trí nhớ dài hạn.

Ví dụ, khi người chủ huấn luyện con mèo, nếu nó làm tốt theo hướng dẫn của người chủ thì sẽ được khen ngợi. Ký ức này có thể được duy trì trong vài tháng hoặc thậm chí nhiều năm.

Đối với mèo con, 2-7 tuần đầu tiên là giai đoạn quan trọng nhất để hình thành nền tảng ký ức. Tính tò mò và sẵn sàng khám phá mọi thứ đã tạo nên những kỷ niệm sâu sắc và đẹp đẽ cho những chú mèo con trong những ngày đầu đời.

Tuy nhiên, trí nhớ của mèo giảm dần theo tuổi tác, do đó mắc phải căn bệnh tương tự như bệnh Alzheimer ở người. Điều này là do bản thân não mèo bị thoái hóa, dẫn đến suy giảm chức năng nhận thức.

Mèo mắc bệnh này sẽ khó di chuyển, dễ mất phương hướng. Sự nhanh nhẹn của mèo cũng sẽ giảm và khả năng phản xạ sẽ chậm lại.

Trong hoàn cảnh bình thường, mèo sẽ không dễ dàng quên được người chủ đã cùng chung sống.

Có một bài kiểm tra ở Nhật Bản. Trong cuộc thử nghiệm, con mèo và chủ nhân đã xa nhau ba năm vì một số lý do đặc biệt, nhưng khi con mèo bất ngờ nghe thấy giọng nói của chủ nhân, nó vẫn nhận ra giọng nói của chủ nhân và đáp lại.

Vì vậy, đừng đơn giản nghĩ rằng mèo không biết gì rồi dễ dàng bỏ rơi hoặc thay thế chúng sẽ mang lại nhiều tổn thương tâm lý cho chúng.