Sao biển được yêu thích bởi vẻ ngoài sặc sỡ và đáng yêu, không chỉ được ngưỡng mộ vì sự quyến rũ mà còn vì siêu năng lực "tái sinh" đáng kinh ngạc của chúng.

"Tái sinh, một hiện tượng phổ biến trong tự nhiên, đề cập đến quá trình sửa chữa và phục hồi các mô và cơ quan bị mất hoặc bị hư hỏng.

Sao biển sở hữu khả năng tái sinh đặc biệt, khiến chúng trở thành loài phân chia đáng chú ý trong họ da gai. Da gai là một nhóm động vật không xương sống được biết đến với khả năng tái sinh mạnh mẽ và sao biển là minh chứng cho đặc điểm này.

Khi đối mặt với mối đe dọa, sao biển nhanh chóng dùng đến biện pháp "bẻ gãy tay" để trốn thoát. Điều đáng kinh ngạc là một cổ tay mới phát triển nhanh chóng sau khi bị gãy, và ngay cả khi cổ tay bị gãy thành nhiều đoạn thì mỗi mảnh thường tái sinh thành một con sao biển mới.

Sao biển phát triển mạnh trong môi trường biển, thường sinh sống ở vùng nước triều và gần bờ không có sóng.

Để hiểu được khả năng tái sinh của sao biển, việc hiểu cấu trúc cơ thể của chúng là rất quan trọng.

Với sự đối xứng bậc 5, sao biển có thể được chia thành năm phần giống hệt nhau dọc theo trục trung tâm. Cơ thể của họ bao gồm một đĩa cơ thể trung tâm và các cánh tay kéo dài từ đĩa. Trong khi sao biển thông thường có năm cánh tay thì các loài chuyên biệt có thể có nhiều hoặc ít hơn.

Sao biển không có đầu, đuôi, phân biệt trái phải và các cơ quan cảm giác như mắt, tai hoặc mũi. Quá trình hô hấp và chuyển động được thực hiện thông qua một hệ thống thủy lực độc đáo bao gồm các ống và chân ống phân tán khắp cơ thể.

Nước đi vào qua lỗ lưng, được vận chuyển đến các mai riêng lẻ và được đẩy qua các chân ống được trang bị các ống hút nhỏ. Chân ống tạo điều kiện thuận lợi cho việc cảm nhận, vận động và thu nhận thức ăn.

Mỗi nhánh sao biển hoạt động như một sinh vật bán độc lập, chứa các cơ quan riêng biệt để vận động, tiêu hóa, sinh sản và bài tiết.

Cấu trúc độc đáo này cho phép một cánh tay bị gãy của sao biển có thể tạo ra một con sao biển mới miễn là nó vẫn giữ được một phần của đĩa trung tâm. Trong một số trường hợp, sao biển có thể tái tạo một cơ thể hoàn chỉnh từ một cánh tay bị đứt rời mà không mang theo tàn tích.

Da gai thường sinh sản vô tính, cho phép tái sinh các cơ quan bị mất, chẳng hạn như mai, các phần phụ bên ngoài (gai và gai phân nhánh) và các cơ quan nội tạng.

Ngay cả những thương tích như nhiệt độ cao, thiếu oxy, ô nhiễm hoặc sóng cũng không gây nguy hiểm đáng kể vì các bộ phận bị mất sẽ tái tạo nhanh chóng và nguyên vẹn. Sự tái sinh của cánh tay đã trở thành một đặc điểm nổi bật của động vật da gai cổ tay dài.

Một số nghiên cứu cho thấy khả năng tái tạo của chúng bắt nguồn từ một yếu tố di truyền chưa được chứng minh. Yếu tố này cho phép các tế bào cộng tác với các mô khác để tái tạo các chi hoặc quay trở lại quá trình phát triển phôi thai, cuối cùng tạo ra các cá thể mới.

Các nhà khoa học quan sát thấy rằng một sinh vật càng đơn giản và mỏng manh thì khả năng tái tạo của nó càng cao, đảm bảo sự sống sót theo trình tự đào thải tự nhiên.

Trong khi một số cấu trúc của sao biển có thể nhanh chóng chữa lành hoặc phát triển thành cá thể mới, thì những cấu trúc phức tạp hơn với khả năng phục hồi cao lại thể hiện khả năng tái tạo hạn chế, chủ yếu tập trung vào việc chữa lành hơn là tái tạo nội tạng.