Ngủ là 1 hành vi quan trọng mà động vật không thể thiếu. Giấc ngủ có thể giảm bớt sự mệt mỏi của cơ thể và não bộ, đồng thời có thể chuẩn bị sức lực và năng lượng cho hoạt động tiếp theo.

Ai nuôi mèo đều biết rằng mèo đặc biệt thích ngủ. Ngoại trừ việc ăn uống và hoạt động hàng ngày, chúng dường như chỉ có ngủ vào những lúc khác. Tuy nhiên, so sánh với việc con người thường ngủ 8 tiếng, thì những con mèo được nuôi lớn sẽ ngủ 16 tiếng 1 ngày. Có thể nói rằng phần lớn thời gian trong đời chúng dành cho việc ngủ.

Là bình thường với những người nuôi mèo khi thấy mèo nằm cuộn tròn trên ghế sofa, giường, hoặc bệ cửa sổ lười biếng đi ngủ. Mặc dù mèo yêu thích việc ngủ, mèo nhỏ hay già thường ngủ nhiều hơn những con trưởng thành. Mèo ngủ dài hơn khi thời tiết ấm áp so với thời tiết lạnh, và ngủ dài hơn khi chúng no hơn là khi chúng đói.

Mèo thường có thể ngủ 15-16 tiếng 1 ngày, và thói quen ngủ này bắt nguồn từ lịch sử tiến hóa của loài mèo. Mèo được sinh ra với kỹ năng săn mồi. Chỉ khi đi săn mồi hoặc ăn uống thì chúng mới hoạt động tích cực nhất. Chúng ngủ rất lâu để dự trữ năng lượng săn mồi tốt hơn.

Trong tự nhiên, mèo phải đi săn để lấp đầy dạ dày chúng. Việc này yêu cầu rất nhiều năng lượng. Việc ngủ cho phép mèo nghỉ ngơi tốt hơn sau khi đi săn, điều này có lợi cho lần đi săn tiếp theo. Những chú mèo cưng hiện nay sẽ dần điều chỉnh thời gian ngủ do tác động từ cuộc sống hàng ngày của chúng.

Một lý do khác là lối sống ăn thịt của mèo. Thịt là loại thực phẩm có hàm lượng protein cao giàu dinh dưỡng. Ngược lại với mèo, hàm lượng dinh dưỡng trong thức ăn của động vật ăn cỏ và các động vật khác thấp, vì thế chúng phải ăn liên tục. Bởi vì thức ăn của mèo giàu dinh dưỡng, chúng có thể dành ít thời gian để ăn hơn và dùng nhiều thời gian hơn để ngủ.

Các nghiên cứu cho thấy mèo dành ¾ thời gian ngủ trong giấc ngủ nông. Mặc dù mèo có vẻ ngủ 16 tiếng mỗi ngày, chúng thực tế chỉ ngủ khoảng 4 tiếng.

Mèo, cũng giống con người, có giấc ngủ sâu và ngủ nông. Có người ngủ say, thậm chí sét đánh bên ngoài cũng không thể đánh thức họ, trong khi những người khác ngủ và chỉ nghe thấy tiếng động nhỏ cũng có thể tỉnh dậy. Về bản chất, mèo luôn cảnh giác, vì thế chúng dùng phần lớn thời gian của chúng trong trạng thái ngủ nông.

Thông thường, chúng ta thấy mèo ngủ, nhưng nó có thể chỉ ở trạng thái ngủ chập chờn. Nếu chúng ta chạm nhẹ vào nó, nó sẽ tỉnh dậy ngay lập tức. Tình trạng này cho thấy mèo chỉ đang nghỉ ngơi. Mèo sẽ luôn duy trì cảnh giác mọi lúc. Giấc ngủ nông này giúp duy trì sự nhạy cảm của mèo.

Tốt nhất chúng ta không nên làm phiền khi mèo đang ngủ, hoặc điều này sẽ làm ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng. Bởi vì tuy ngủ rất lâu, ¾ trong số đó là giấc ngủ nông, và ¼ còn lại là giấc ngủ sâu thực sự của mèo.

¼ thời gian ngủ này cực kỳ quan trọng với mèo. Nếu mèo không thể yên tâm ngủ, thì thể chất và tinh thần của mèo về lâu dài sẽ gặp vấn đề. Mèo tiết ra hormone tăng trưởng khi ngủ, giấc ngủ dài có thể khiến mèo con phát triển tốt hơn. Nếu chúng ta làm phiền giấc ngủ của chúng, thì điều đó có thể ảnh hưởng tới sức khỏe sau này của nó.