Với hơn 2.000 loài, sao biển (còn gọi là sao sao đại dương) là một trong những sinh vật ấn tượng nhất dưới lòng biển sâu. Chúng mang nhiều màu sắc, hình dáng và kích thước khác nhau, đồng thời sở hữu một cấu trúc giải phẫu độc đáo đến kinh ngạc.
Dù không có não hay máu, những sinh vật biển kỳ diệu này vẫn có khả năng tiêu hóa thức ăn bên ngoài cơ thể mình.
1. Sao biển có thể tái sinh cánh tay
Một trong những khả năng kỳ diệu nhất của sao biển là tái tạo các cánh tay đã mất. Dù bị mất tay do bị kẻ săn mồi tấn công hay tự ngắt để thoát hiểm, sao biển vẫn có thể mọc lại phần cơ thể đó theo thời gian.
Quá trình này có thể kéo dài từ vài tháng đến vài năm, tùy thuộc vào loài. Đáng kinh ngạc hơn nữa: nếu phần tay bị cắt không bị tổn thương nghiêm trọng, nó còn có khả năng phát triển thành một con sao biển hoàn toàn mới và giống hệt về mặt di truyền — một cơ chế sinh tồn phi thường.
2. Không có não hay máu
Dù không sở hữu não hay máu, sao biển vẫn sống khỏe mạnh dưới đáy đại dương. Thay vì dùng máu, chúng bơm nước biển qua cơ thể mình để vận chuyển dưỡng chất đến các cơ quan — một hệ thống tiết kiệm không gian và rất hiệu quả.
Lượng nước biển dồi dào xung quanh giúp chúng luôn có đủ “nguyên liệu” để duy trì sự sống.
3. Làn da dày, cứng như da thuộc
Sao biển được bảo vệ bởi một lớp da cứng cấu tạo từ canxi cacbonat. Lớp da chắc chắn này giúp chúng chống lại sự tấn công của các loài săn mồi.
Một số loài còn có gai nhọn nhô ra từ da, đóng vai trò như một “lá chắn” tăng cường giúp xua đuổi những kẻ thù muốn lại gần.
4. Sao biển có mắt
Dù không có não, máu hay hệ thần kinh trung ương, sao biển lại có mắt ở đầu mỗi cánh tay.
Thị lực của chúng không tinh tường như con người, nhưng đủ để phân biệt được ánh sáng và bóng tối — giúp chúng định hướng, tìm kiếm thức ăn và tránh nguy hiểm một cách hiệu quả.
5. Sao biển di chuyển bằng hàng trăm chân nhỏ
Mặt dưới mỗi cánh tay của sao biển được phủ hàng trăm chiếc chân ống nhỏ li ti. Những chiếc chân này được bơm đầy nước biển, tạo ra chuyển động thủy lực giúp sao biển bò trườn trên các bề mặt.
Nhờ cơ chế này, chúng có thể di chuyển nhanh hơn nhiều so với vẻ ngoài chậm chạp của mình.
6. Sao biển có thể ăn ngoài cơ thể
Miệng của sao biển nằm ở mặt dưới cơ thể, nhưng điều đặc biệt là chúng có thể phóng dạ dày ra ngoài cơ thể để tiêu hóa thức ăn trước khi kéo trở lại vào bên trong.
Cách ăn uống độc đáo này cho phép chúng tiêu hóa cả những con mồi lớn hơn miệng, giúp quá trình hấp thụ dinh dưỡng hiệu quả hơn rất nhiều.
7. Không phải sao biển nào cũng có hình ngôi sao
Dù đa số mang hình dáng đặc trưng hình sao, một số loài sao biển lại có hình dạng khác biệt.
Ví dụ như sao biển Gối (Cushion Starfish) có cơ thể tròn trịa và dày như một chiếc gối, nhưng vẫn giữ đầy đủ đặc điểm sinh học của sao biển.
Loài này hiền hòa hơn, thường ăn mùn hữu cơ và thực vật biển, trong khi phần lớn các loài sao biển khác lại săn mồi như sò và hàu.
Sao biển tuy mang hình hài và cấu trúc kỳ lạ, nhưng những đặc điểm độc đáo ấy lại chính là chìa khóa giúp chúng sinh tồn và thích nghi hoàn hảo trong đại dương bao la.
