Tình trạng khan hiếm nước đang trở thành một vấn đề cấp bách toàn cầu và ngày càng nghiêm trọng theo từng năm.

Nguồn tài nguyên thiết yếu này không chỉ quan trọng đối với nhu cầu hydrat hóa của con người mà còn đóng vai trò to lớn trong nông nghiệp, công nghiệp và hệ sinh thái.

Hiện nay, tình trạng thiếu nước đang ảnh hưởng đến nhiều khu vực trên thế giới, đẩy vấn đề lên mức khủng hoảng. Chẳng hạn, tại Mexico, khoảng 60% các khu vực đang trải qua tình trạng hạn hán từ trung bình đến nghiêm trọng, trong khi 90% Thành phố Mexico đang đối mặt với khan hiếm nước nghiêm trọng. Các chuyên gia dự đoán thành phố này có thể cạn kiệt nguồn nước trong vài tháng tới.

Đây không phải là trường hợp riêng lẻ. Những tình huống thiếu nước tương tự đang dần trở nên phổ biến tại nhiều thành phố và cộng đồng trên toàn thế giới. Theo Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Thế giới (WWF), đến năm sau, 66% dân số toàn cầu có thể đối mặt với tình trạng thiếu nước, đe dọa tới 58 nghìn tỷ USD giá trị kinh tế hàng năm. Nhân Ngày Nước Thế Giới, chúng ta cần nhận thức rõ tính cấp bách của vấn đề này và bắt đầu hành động. Chủ đề của Ngày Nước năm nay là “Nước vì Hòa Bình”, nhấn mạnh rằng nước có thể là chìa khóa của sự ổn định và thịnh vượng toàn cầu, nhất là khi nó đang dần trở thành tài nguyên khan hiếm. Việc chuyển đổi sinh thái là động lực mạnh mẽ nhất để khiến hành tinh của chúng ta trở nên đáng sống hơn. Với công nghệ, kiến thức và kinh nghiệm hiện có, việc tái sử dụng nước có thể trở thành công cụ thiết yếu để đối phó với mối đe dọa ngày càng tăng này.

Nguyên nhân khan hiếm nước không chỉ do biến đổi khí hậu

Các nguyên nhân gây ra tình trạng thiếu nước phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta thường nghĩ. Tất nhiên, biến đổi khí hậu là nguyên nhân chính. Liên Hợp Quốc cho biết, cứ mỗi khi nhiệt độ toàn cầu tăng 1°C, thì lượng tài nguyên nước tái tạo sẽ giảm 20%. Nhưng không chỉ có vậy.

Các yếu tố khác góp phần vào vấn đề này bao gồm: tăng trưởng dân số, đô thị hóa và nhu cầu ngày càng tăng từ ngành nông nghiệp và công nghiệp. Theo OECD, nông nghiệp – ngành cung cấp lương thực cho chúng ta – chiếm tới 70% lượng nước tiêu thụ toàn cầu. Ở nhiều khu vực, tầng ngầm chứa nước đang bị khai thác nhanh hơn tốc độ phục hồi tự nhiên, khiến tình trạng thiếu nước thêm trầm trọng. Ô nhiễm nguồn nước cũng là một vấn đề nghiêm trọng khác góp phần làm tồi tệ hơn tình hình hiện tại.

Tái sử dụng nước – Giải pháp bền vững

Tái sử dụng nước trên quy mô lớn có thể giúp bảo vệ tài nguyên nước tự nhiên của hành tinh, hỗ trợ các hệ sinh thái địa phương và tạo ra nguồn cung cấp nước ngọt bền vững. Đây là một quy trình liên tục cho phép các cộng đồng và tổ chức lập kế hoạch phát triển hạ tầng một cách hợp lý, tạo nền tảng có thể mở rộng tùy theo nhu cầu địa phương để tăng cường nguồn cung trong tương lai. Thực chất, mọi nguồn nước đều được tuần hoàn, nhưng chất lượng và cấp độ xử lý sẽ quyết định nước đó có thể dùng cho mục đích gì sau tái chế. Với công nghệ và quy trình phù hợp, chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng nước thải đã qua xử lý cho các mục đích không ăn uống. Trong tương lai, nước có thể còn được xử lý đến mức có thể dùng để uống.

Các giải pháp nước của Veolia tận dụng đầy đủ các công nghệ cốt lõi để tạo ra những đổi mới đột phá và hỗ trợ toàn bộ chu trình liên tục. Các công nghệ này bao gồm: Bể phản ứng sinh học màng (MBR), siêu lọc (UF), lọc nano (NF), thẩm thấu ngược (RO), than hoạt tính, ozone, lọc sinh học và khử trùng bằng tia UV.

Giảm thiểu ô nhiễm và khí thải vào môi trường nhạy cảm

Nhà máy Tái chế Nước Broad Run được xây dựng để cung cấp thêm công suất xử lý nước thải cho Quận Loudoun, với khả năng xử lý lên đến 11 triệu gallon mỗi ngày. Nhà máy áp dụng quy trình loại bỏ chất dinh dưỡng tiên tiến, bổ sung chất keo tụ hỗ trợ loại bỏ phốt pho sinh học, kết hợp MBR, xử lý bằng than hoạt tính và khử trùng UV để đảm bảo nước đầu ra đạt chuẩn. Nước sau xử lý được thải ra nhánh Broad Run của sông Potomac, sau đó đổ vào vịnh Chesapeake. Vì nhà máy nằm trong lưu vực vịnh Chesapeake, gần khu vực lấy nước sinh hoạt phía hạ lưu, nên nước thải phải đáp ứng các tiêu chuẩn xả nghiêm ngặt. Hệ thống này còn kết nối với các doanh nghiệp địa phương để tái sử dụng nước cho làm mát, tưới tiêu, chữa cháy và xả toilet.

Kiểm soát ô nhiễm và tái chế tiên tiến

Tại nhà máy lọc dầu của Liên hiệp Hợp tác xã ở Saskatchewan (Canada), nơi là một trong những người dùng nước ngọt lớn nhất thành phố, doanh nghiệp đã triển khai dự án môi trường lớn trị giá 20 triệu USD trong kế hoạch mở rộng 30% công suất vận hành. Dự án xây dựng hệ thống xử lý nước thải tiên tiến nhằm loại bỏ cặn rắn, dầu, phenol, hợp chất nitơ, chất hữu cơ và các chất gây ô nhiễm khác. Ngoài ra, nhà máy còn hướng tới khử muối trong nước đã xử lý để tạo hơi nước, loại bỏ hợp chất hữu cơ bay hơi từ hồ chứa và tăng tỷ lệ sử dụng nước thải do thành phố xử lý.

Veolia đã kết hợp công nghệ MBR ZeeWeed với tiền xử lý RO ở độ pH cao và công nghệ OPUS® để cung cấp dịch vụ thiết kế, xây dựng và vận hành cho hệ thống xử lý nước thải năm giai đoạn này. Kết quả là toàn bộ nước thải được loại bỏ, phần lớn nước được thu hồi để tạo hơi, giảm 28% nhu cầu dùng nước ngọt – tương đương mức tiêu thụ hàng năm của khoảng 3.100 hộ dân tại Regina. Ngoài ra, lượng hợp chất hữu cơ bay hơi từ hồ chứa nước thải cũng giảm đáng kể, giúp giảm dấu chân sinh thái của nhà máy.

Tái sử dụng nước không ăn uống

Kuwait – một trong những khu vực khô hạn nhất thế giới – đang gặp khó khăn trong việc duy trì áp lực nước và đáp ứng nhu cầu của dân số ngày càng tăng (tăng hơn một triệu người từ năm 2011 đến 2021). Quốc gia này không có sông hồ tự nhiên, và việc khai thác quá mức đã khiến nguồn nước ngầm suy giảm cả về số lượng lẫn chất lượng. Do đó, Kuwait cần phát triển nguồn nước mới để giảm sự phụ thuộc vào nước biển khử mặn.

Veolia, cùng các đối tác khác, đã thiết kế, xây dựng, sở hữu, vận hành và bảo trì nhà máy xử lý nước thải Sulabiya, với công suất xử lý gần 100 triệu gallon/ngày. Nhà máy sau đó được mở rộng thêm 60 triệu gallon, nâng tổng công suất lên 160 triệu gallon mỗi ngày. Veolia đã sử dụng màng UF và RO để hỗ trợ dự án tái sử dụng nước lớn nhất thế giới, phục vụ ngành chăn nuôi bò sữa và trồng rau của Kuwait – trở thành chuẩn mực cho tái sử dụng nước tại Trung Đông.

Tăng cường nguồn cung nước ngọt

Dự án Hạ tầng Nước Bền vững (SWIP) của Santa Monica được thiết kế nhằm xây dựng một nguồn cung cấp nước bền vững và chống hạn cho thành phố, đồng thời đặt ra tiêu chuẩn mới cho cơ sở hạ tầng nước. Là một thành phố ven biển nằm về phía tây Los Angeles, Santa Monica có lợi thế đặc biệt khi giải quyết đồng thời hai vấn đề: đáp ứng nhu cầu nước hàng ngày cho hơn 93.000 cư dân và 2.700 doanh nghiệp, đồng thời tăng nguồn cung nước ngầm tại địa phương.

Veolia đã sử dụng hệ thống LEAPmbr® để hỗ trợ thành phố xây dựng cơ sở tiên tiến đầu tiên ở California nằm hoàn toàn dưới lòng đất. Nước sau MBR được tiếp tục xử lý qua lọc, RO, tia UV và khử trùng bằng clo tự do. SWIP tái chế nước thải và thu gom nước mưa, tạo ra tới 1.690 mẫu Anh nước đã xử lý mỗi năm – tương đương khoảng 10% nguồn cung nước của Santa Monica – giúp giảm phụ thuộc vào nguồn nước nhập từ nơi khác.

Việc tái sử dụng nước là một phương án mạnh mẽ và bền vững để đối phó với cuộc khủng hoảng nước toàn cầu đang ngày càng trầm trọng. Bằng cách áp dụng quy trình tái sử dụng liên tục và công nghệ sáng tạo, chúng ta có thể tạo ra các giải pháp vừa bảo vệ môi trường, vừa đảm bảo nguồn nước ổn định cho các thế hệ tương lai. Đã đến lúc hành động và xem tái sử dụng nước như một công cụ then chốt để giải quyết bài toán thiếu nước trên toàn cầu.