Bồ nông là loài sinh vật hấp dẫn, được biết đến với đôi chân độc đáo, kỹ thuật săn mồi ấn tượng và túi họng lớn có thể chứa nhiều thứ hơn là chỉ cá.
Dưới đây là 10 sự thật đáng ngạc nhiên mà bạn có thể chưa biết về loài chim đặc biệt này!
1. Họ Bồ nông có niên đại hơn 30 triệu năm
Hóa thạch bồ nông sớm nhất được biết đến là hộp sọ 30 triệu năm tuổi được phát hiện trong các trầm tích Oligocene của Pháp. Hóa thạch cũng được tìm thấy ở Đức, Ấn Độ, Kenya, Peru, Úc và Bắc Carolina. Ngày nay, có tám loài còn sống, được tìm thấy trên mọi lục địa ngoại trừ Nam Cực.
2. Bồ nông không dùng túi để cất giữ thức ăn
Nhiều người tin rằng túi họng lớn của bồ nông, được gọi là túi gular, dùng để cất giữ thức ăn, nhưng đó là một quan niệm sai lầm. Được phổ biến bởi một bài thơ limerick cũ, ý tưởng rằng bồ nông cất giữ thức ăn để sử dụng sau này là không chính xác. Thay vào đó, túi được dùng để bắt con mồi, hoạt động giống như lưới đánh cá.
3. Bồ nông ăn nhiều hơn là chỉ cá
Mặc dù bồ nông nổi tiếng với chế độ ăn cá, nhưng chúng không phải là loài ăn cá hoàn toàn. Trên thực tế, chúng cũng ăn động vật giáp xác, lưỡng cư, rùa và thậm chí cả các loài chim khác. Năm 2006, một con bồ nông trắng lớn ở London đã được nhìn thấy đang nuốt trọn một con chim bồ câu—một điều không hoàn toàn hiếm. Nếu nó vừa với cổ họng của chúng, thì đó là mục tiêu công bằng cho những kẻ cho ăn cơ hội này.
4. Hai loài lặn tìm thức ăn
Bồ nông nâu và họ hàng của nó, bồ nông Peru, có cách săn mồi độc đáo. Cả hai loài đều lặn từ trên cao, lao xuống đại dương với tốc độ đáng kinh ngạc để bắt cá. Thị lực sắc bén của chúng cho phép chúng phát hiện con mồi từ độ cao 60 feet so với mặt nước. Khi va chạm, con mồi thường bị choáng váng, khiến chúng dễ dàng vớt vào túi.
5. Một số loài bồ nông săn mồi theo nhóm
Trong khi nhiều loài bồ nông săn mồi một mình, một số loài làm việc theo nhóm. Bằng cách tạo thành hình chữ U và vỗ cánh trên mặt nước, chúng dồn cá thành từng nhóm chặt chẽ hơn hoặc dồn chúng về vùng nước nông. Kỹ thuật săn mồi hợp tác này làm tăng cơ hội bắt được cá thành công.
6. Bồ nông trắng Mỹ mọc sừng tạm thời
Bồ nông trắng Mỹ, có nguồn gốc từ Bắc Mỹ, cao khoảng 4 feet với sải cánh dài 9 feet. Trong mùa sinh sản, bồ nông mọc một chiếc sừng màu vàng hoặc cam đặc trưng trên mỏ trên, xuất hiện từ cuối tháng 3 đến đầu tháng 5. Những cấu trúc xơ này rụng sau khi sinh sản, chỉ mọc lại vào mùa tiếp theo.
7. Cả bốn ngón chân của bồ nông đều có màng
Bồ nông là một trong số ít loài chim có bàn chân totipalmate, nghĩa là cả bốn ngón chân của chúng đều được kết nối bằng màng. Thiết kế bàn chân có màng này giúp chúng bơi hiệu quả. Hầu hết các loài chim nước chỉ có màng giữa ba ngón chân hướng về phía trước, nhưng bồ nông, cùng với chim cốc và chim điên, có màng ở tất cả các ngón chân, khiến chúng trở thành những vận động viên bơi lội xuất sắc.
8. Bồ nông truyền cảm hứng cho một biểu tượng đáng ngạc nhiên trong lịch sử nghệ thuật
Ở châu Âu thời trung cổ, một huyền thoại xuất hiện rằng bồ nông mẹ sẽ tự đâm mình bằng mỏ và cho con bú máu của chúng khi thức ăn trở nên khan hiếm. Ý tưởng này có thể bắt nguồn từ màu đỏ của túi gular bồ nông Dalmatian trong mùa sinh sản, điều này có thể đã bị người xem hiểu sai.
9. Bồ nông thở bằng miệng
Mặc dù bồ nông có lỗ mũi, nhưng chúng được bao bọc bên dưới lớp vỏ cứng của mỏ và chủ yếu thở bằng miệng. Lỗ mũi của chúng chứa các tuyến chuyên biệt lọc lượng muối dư thừa từ máu, một chức năng quan trọng đối với những loài chim thường uống nước biển. Sự thích nghi này cho phép bồ nông phát triển mạnh trong môi trường biển mà không bị mất nước hoặc thừa muối.
10. Bồ nông nâu đã có sự trở lại đáng kinh ngạc
Vào giữa thế kỷ 20, quần thể bồ nông nâu đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng do việc sử dụng rộng rãi DDT. Hóa chất này làm yếu vỏ trứng của nhiều loài chim, bao gồm cả bồ nông, khiến số lượng giảm mạnh. Năm 2009, loài này đã chính thức được đưa khỏi danh sách nguy cấp sau nhiều năm bảo tồn thành công, cho thấy sức mạnh của các chương trình bảo vệ môi trường và phục hồi.
