Chúng ta đều đã từng nghe đến "mèo núi" ở một thời điểm nào đó, nhưng bạn đã bao giờ tự hỏi rằng mèo hoang thực sự ám chỉ đến loài nào chưa? Hôm nay, chúng ta sẽ phân tích các loại mèo khác nhau mà mọi người thường gọi là "mèo núi".

Bạn có thể ngạc nhiên khi biết có bao nhiêu loài động vật được đưa vào nhóm này!

Mèo đuôi ngắn: Định nghĩa hẹp về mèo núi

Chúng ta hãy bắt đầu với loại phổ biến nhất—mèo đuôi ngắn, thường được gọi là "mèo núi lớn" trong nhiều phim tài liệu và chương trình về thiên nhiên. Loài mèo hoang cỡ trung này nổi tiếng với khả năng thích nghi với nhiều môi trường khác nhau, thường sống trong thảm thực vật rậm rạp hoặc vùng núi. Tên gọi "mèo núi lớn" của chúng có lẽ xuất phát từ thực tế là chúng thường được tìm thấy ở các vùng đồi núi, đặc biệt là ở đồng bằng Bắc Mỹ.

Mèo đuôi ngắn, còn được gọi là mèo rừng, có nguồn gốc từ Bắc Mỹ, với quần thể phân bố rộng rãi trên khắp Hoa Kỳ, miền nam Canada và miền bắc Mexico. Đây là một trong những loài mèo hoang phân bố rộng rãi và phong phú nhất trong khu vực. Loài mèo này cực kỳ giỏi thích nghi với nhiều môi trường sống khác nhau, điều này đã giúp chúng phát triển mạnh mẽ theo thời gian. Những con mèo này là những thợ săn hung dữ, có khả năng hạ gục con mồi lớn như một con hươu nặng 70 kg (khoảng 150 pound)!

Linh miêu: Định nghĩa rộng hơn về Mèo núi

Bây giờ, khi chúng ta nói về mèo núi, chúng ta không chỉ nói đến mèo đuôi ngắn. Thuật ngữ "mèo núi" cũng có thể ám chỉ bất kỳ loài nào trong chi Linh miêu, bao gồm nhiều loài mèo hoang thường được biết đến với tình yêu của chúng đối với các vùng núi và rừng rậm. Trong tiểu thuyết nổi tiếng "Câu chuyện về mèo núi", nhân vật chính là linh miêu Á-Âu, cũng được coi là một loài mèo núi. Ở Đài Loan, người ta gọi linh miêu Á-Âu là "mèo núi Á-Âu", trong khi mèo đuôi ngắn thường được gọi là "mèo núi Mỹ".

Giống như mèo đuôi ngắn, các loài linh miêu thường thích các khu vực có rừng rậm hoặc đồi núi, thường sống ở các vùng cao. Ví dụ, ở Trung Quốc, linh miêu Á-Âu được tìm thấy ở các vùng núi ở đông bắc và tây bắc Trung Quốc, cũng như Cao nguyên Tây Tạng.

Có bốn loài mèo rừng: mèo rừng Á-Âu, mèo rừng Canada, mèo rừng Tây Ban Nha và mèo đuôi ngắn. Tất cả những loài mèo này đều có chung một số đặc điểm nhất định, chẳng hạn như tai to với chùm lông ở phần chóp, đuôi ngắn và khuôn mặt nói chung to với vẻ ngoài có phần uy nghiêm nhưng đáng yêu. Tất cả chúng đều là mèo cỡ trung bình, trong đó mèo rừng Á-Âu là loài lớn nhất với trọng lượng 15-25 kg (33-55 pound), trong khi ba loài còn lại nặng khoảng một nửa trọng lượng đó.

Mèo núi Trung Quốc: Mèo rừng sa mạc

Tiếp theo, chúng ta có mèo sa mạc, một loài mèo hoang độc đáo có nguồn gốc từ Trung Quốc, thường được gọi là "mèo núi Trung Quốc" trong tiếng Anh. Ban đầu, loài mèo này được gọi là "mèo sa mạc" trong tiếng Anh, nhưng thuật ngữ "mèo sa mạc" đã được một loài mèo hoang khác được tìm thấy ở Châu Phi và Châu Á sử dụng. Vì vậy, vào năm 1992, các chuyên gia đã quyết định đổi tên nó thành "mèo núi Trung Quốc".

Loài mèo này chủ yếu được tìm thấy ở các vùng cao nguyên phía tây của Trung Quốc, chẳng hạn như Thanh Hải, Tây Tạng và Tứ Xuyên. Nó nặng khoảng 4 kg (8,8 pound) và là một thợ săn động vật gặm nhấm lành nghề trong những môi trường khắc nghiệt này.

Mèo núi Andes: Một cư dân miền núi thực thụ

Mèo núi Andes, có nguồn gốc từ Nam Mỹ, là một loài mèo hoang nhỏ sinh sống ở dãy núi Andes cao. Loài mèo này nặng từ 4-5 kg ​​(8,8-11 pound) và thực sự là một "mèo núi" theo nghĩa đen nhất. Môi trường sống của chúng chỉ giới hạn ở các vùng cao của dãy Andes, khiến chúng trở thành một chuyên gia thực thụ về núi. Để rõ ràng hơn, loài mèo này đôi khi được gọi là "mèo puna" và không nên rút gọn thành "mèo núi" để tránh nhầm lẫn với các loài khác.

Mèo núi Yaeyama: Phân loài của mèo báo

Ở quần đảo Ryukyu của Nhật Bản, có một loài mèo được gọi là mèo núi Yaeyama, thực chất là một phân loài của mèo báo. Chỉ được tìm thấy trên đảo Ishigaki, loài mèo này nặng khoảng 4 kg (8,8 pound). Mặc dù là một phân loài của mèo báo, nhưng ở Đài Loan, chúng thường được gọi là "mèo núi" và thuật ngữ này thậm chí còn được sử dụng trong một số tài liệu khoa học. Tuy nhiên, tên gọi chính xác hơn của chúng là "mèo báo Yaeyama" để phản ánh đúng phân loại của chúng.

Còn báo tuyết thì sao?

Bạn có thể thắc mắc, còn báo tuyết thì sao? Mặc dù báo tuyết sống ở các vùng núi như dãy Himalaya và Cao nguyên Tây Tạng, nhưng chúng không được gọi chính thức là "mèo núi" trong cả tiếng Anh và tiếng Trung. Tên gọi "báo tuyết" phù hợp hơn vì chúng thuộc chi Panthera, không phải chi Lynx.

Tương tự như vậy, trong khi sư tử núi (còn được gọi là báo sư tử hoặc báo sư tử) thường được gọi là "mèo núi" trong tiếng Tây Ban Nha, thì thuật ngữ này không được sử dụng trong tiếng Anh hoặc tiếng Trung.

Như bạn có thể thấy, thuật ngữ "mèo núi" không được dùng để chỉ một loài duy nhất. Thay vào đó, nó có thể dùng để chỉ nhiều loài mèo hoang sống ở vùng núi hoặc địa hình hiểm trở. Bao gồm mèo đuôi ngắn, loài mèo rừng, mèo núi Trung Quốc, mèo núi Andes và nhiều loài khác. Khi nói về những loài mèo này, điều quan trọng là phải sử dụng đúng tên để tránh nhầm lẫn. Mặc dù "mèo núi" là một thuật ngữ được sử dụng phổ biến, nhưng không có hệ thống đặt tên chuẩn nào cho những loài mèo này trong tiếng Trung, đó là lý do tại sao tốt nhất là bạn nên sử dụng tên riêng của loài vật. Vì vậy, lần tới khi bạn nghe về một loài mèo núi, bạn sẽ biết chính xác loài mèo nào đang được nói đến!