Chó dường như có một cuộc sống thảnh thơi. Chúng thức dậy, đi ra ngoài để giải quyết nhu cầu, trở vào ăn nhẹ, rồi lại quay về giường. Sau đó, chúng thức dậy lần nữa, đi ra ngoài một lần nữa, ăn tối, rồi lại quay trở về giấc ngủ.

Mặc dù có vẻ như chó dành phần lớn thời gian để ngủ, điều này thực sự khá bình thường. Đây là tất cả những gì bạn cần biết về thói quen ngủ của chúng.

Chó cần ngủ bao nhiêu?

Trung bình, hầu hết các chú chó dành khoảng 50% thời gian trong ngày để ngủ, tức khoảng 12 giờ trong một ngày 24 giờ. Các chú chó con, giống chó lớn, và chó già thường ngủ nhiều hơn, trong khi các giống nhỏ hơn hoặc chó làm việc có thể ngủ ít hơn. Ngoài khoảng 50% thời gian trong ngày để ngủ, chó còn dành thêm 30% thời gian tỉnh táo của chúng để “thảnh thơi”. Giống như con người, thảnh thơi có nghĩa là chó vẫn tỉnh nhưng không thực sự làm gì – chỉ nằm nghỉ và ngắm nhìn xung quanh. Thường thì thời gian này là lúc chúng nằm xuống, quan sát thế giới xung quanh, và tận hưởng cảm giác thư giãn. Điều đó có nghĩa là chó “nhàn rỗi” trong 80% thời gian trong ngày.

Tại sao chó ngủ nhiều như vậy?

Chó ngủ nhiều hơn con người. Khi cơ thể của chúng phát tín hiệu rằng đã đến lúc ngủ, chúng sẽ ngủ ngay – trong khi con người thường có lịch trình bận rộn và không phải lúc nào cũng nghe theo tín hiệu này. Giấc ngủ rất quan trọng đối với chó. Bộ não của chúng hoạt động liên tục suốt cả ngày, lưu trữ những thông tin ngẫu nhiên và hỗn độn ở nhiều nơi khác nhau. Chúng xử lý các dữ liệu này trong giấc ngủ, điều này rất có lợi cho sức khỏe. Nếu bạn không cho phép chó ngủ đủ, chúng sẽ bỏ lỡ quá trình phục hồi này. Giấc ngủ giúp phát triển não bộ, cải thiện trí nhớ, khả năng học hỏi và hệ miễn dịch của chó. Không có gì ngạc nhiên khi những giống chó lớn, chó con và chó già cần nhiều giấc ngủ hơn. Chó lớn tốn nhiều sức lực hơn, và việc hồi phục mất nhiều thời gian. Chó con chạy nhảy khắp nơi, khám phá mọi thứ và tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Sau đó, chúng sẽ ngủ sâu để cơ thể phục hồi và sẵn sàng chơi tiếp. Chó già cũng cần ngủ nhiều hơn để cơ thể phục hồi sau các hoạt động hàng ngày.

Điều gì xảy ra nếu chó mất ngủ vào ban đêm?

Tuổi tác là một yếu tố khác có thể gây rối loạn giấc ngủ – chó già đôi khi khó ngủ hơn so với chó con hoặc chó trưởng thành. Một số chú chó già (đặc biệt là những chú chó bị chẩn đoán mắc chứng suy giảm nhận thức, tương tự như Alzheimer ở con người) cũng gặp hiện tượng gọi là hội chứng hoàng hôn. Điều này có nghĩa là chúng có thể trở nên bối rối và bồn chồn khi đêm xuống. Chúng thường đi lại quanh nhà và khó lòng nằm yên. Trong nhiều trường hợp, điều này có thể được kiểm soát bằng thuốc. Một số chú chó phản ứng tốt khi có đèn ngủ đặt gần nơi ngủ yêu thích và tiếng TV hoặc radio bật ở mức nhỏ. Một vấn đề phổ biến hơn là chó già cần đi vệ sinh thường xuyên hơn vào ban đêm. Điều này có thể có nguyên nhân y tế, hoặc đơn giản chỉ là sự thay đổi trong thói quen đi vệ sinh của chó, và điều đó hoàn toàn bình thường. Nếu chó của bạn đột nhiên cần ra ngoài vào ban đêm, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ thú y. Tạo điều kiện cho chó đi vệ sinh dễ dàng hơn vào ban đêm, chẳng hạn như sử dụng tấm thấm vệ sinh, dẫn chó ra ngoài vào ban đêm, hoặc lắp cửa cho chó ra vào, có thể giúp ích. Trong hầu hết các trường hợp, nguyên nhân khiến chó không ngủ được vào ban đêm có thể được xác định. Liên hệ bác sĩ thú y để tìm ra nguyên nhân và, nếu có thể, loại bỏ nó là giải pháp tốt nhất về lâu dài.

Có liệu pháp hỗ trợ giấc ngủ cho chó không?

Thật không may, không có phương pháp hỗ trợ giấc ngủ nào phù hợp cho mọi chú chó. Cách phổ biến nhất để giải quyết vấn đề ngủ ở chó là chẩn đoán và điều trị vấn đề gốc rễ. Đối với những chú chó quá lo lắng, các sản phẩm pheromone như bộ khuếch tán hoặc bình xịt có thể giúp chúng bình tĩnh hơn. Đối với những chú chó khác, một liều nhỏ diphenhydramine có thể làm giảm lo âu và giúp chúng ngủ – nhưng việc này chỉ nên thực hiện dưới sự tư vấn của bác sĩ thú y.

Tạo một nơi ngủ thoải mái cho chó cũng có thể giúp ích. Một số chú chó cần đèn ngủ, và nhiều chú thích có TV hoặc radio bật. Thực tế, nhiều chú chó ngủ ngon nhất trên một chiếc giường cho chó ấm cúng (với cửa mở, tạo không gian ngủ an toàn). Có thể sẽ mất một chút thời gian thử nghiệm để tìm ra giải pháp tốt nhất cho chó của bạn, nhưng với một chút tìm hiểu và sự hỗ trợ từ bác sĩ thú y, hầu hết các chú chó sẽ nhanh chóng ngủ yên suốt đêm (và cả phần lớn ban ngày)!