Gấu trúc đỏ trông giống như một con mèo, nhưng lớn hơn một con mèo, với cơ thể màu nâu đỏ. Gấu trúc đỏ có thân hình mập mạp và được bao phủ bởi lớp lông dài dày. Chiều dài cơ thể là 40 ~ 63 cm, chiều dài đuôi hơn một nửa chiều dài cơ thể và trọng lượng thường khoảng 5 kg.

Gấu trúc đỏ có ngoại hình rất đẹp, lông màu nâu đỏ tươi rất chói mắt, sau lưng có một cái đuôi dài lông tơ, trên đuôi màu đỏ có một vòng tròn. Nhưng bụng của gấu trúc đỏ có màu đen, tứ chi cũng màu đen. Gấu trúc đỏ không chỉ trông dễ thương mà còn di chuyển dễ thương. Chúng thường nằm lười biếng trên thân cây, hoặc cuộn tròn ngủ, khuôn mặt trắng đỏ tựa vào thân cây, thỉnh thoảng thè chiếc lưỡi hồng, nhắm mắt mỉm cười.

Gấu trúc đỏ có ngoại hình rất đẹp, Lông màu nâu đỏ tươi rất nhẹ mắt, sau lưng có một cái đuôi lông tơ, trên đuôi màu đỏ có một vòng tròn. Bụng của gấu trúc đỏ có màu đen, tứ chi cũng có màu đen. Gấu trúc đỏ không chỉ dễ thương mà còn di chuyển dễ thương. Chúng thường nằm lười trên thân cây, hoặc cuộn tròn ngủ, mặt trắng dựa vào thân cây, thỉnh thoảng cánh hoa bay, nhắm mắt để cười.

Cuộc sống của các loài động vật trong tự nhiên không hề an toàn, đặc biệt là đối với những loài động vật như gấu trúc đỏ, chúng nhỏ bé và không có khả năng chống trả. Nếu gặp những loài ăn thịt lớn trong tự nhiên, chúng có thể bị bắt làm thức ăn. Tuy nhiên, gấu trúc đỏ cũng có một phản ứng vô dụng khi gặp nguy hiểm, đó là "giơ tay đầu hàng". Gấu trúc đỏ có bản chất nhút nhát. Khi gặp nguy hiểm, chúng sẽ đứng dậy và giơ tay lên, trông giống như động tác "giơ tay đầu hàng".

Sở dĩ gấu trúc đỏ giơ tay khi gặp nguy hiểm là vì việc đứng và giơ tay có thể khiến chúng trông to lớn hơn, khiến những kẻ săn mồi lầm tưởng chúng cao lớn và từ bỏ việc săn mồi. Mặc dù hành vi này của gấu trúc đỏ có vẻ hơi ngu ngốc nhưng trong mắt con người, hành động của chúng rất đáng yêu.

Tuy nhiên, do môi trường sống bị hủy hoại, gấu trúc đỏ đã là một loài có nguy cơ tuyệt chủng. Trong 50 năm qua, quần thể gấu trúc đỏ đã giảm 40%. Tỷ lệ tử vong của gấu trúc đỏ trong tự nhiên rất cao, cộng với lý do săn bắn của con người, số lượng gấu trúc đỏ đã giảm dần qua từng năm.